Lanjut di tahun 2003, Ford Escape melengkapi pilihan mesin dengan meluncurkan varian berkapasitas 1.989 cc 4 silinder pada Mei 2003.
Lantaran tenaga mesinnya hanya 129 dk di 5.400 rpm dan torsi 183 Nm, Escape hanya menyediakan transmisi manual.
kapasitas mesin Zetec yang lebih kecil membuat konsumsi bahan bakar menjadi lebih irit yaitu hanya 10,9 km/l untuk kondisi di jalan tol, namun mesin tetap memerlukan bensin jenis pertamax plus RON 95
Di sisi eksterior, perbedaan dengan varian 3.000 cc hanya di sun roof dan emblem V6, selain itu tetap sama, nunsa two tone tetap mewarnai eksterior secara keseluruhan.
Baca Juga: Mengingat Kembali Toyota Corolla Altis Pertama, Kental Nuansa Lexus
Untuk eksterior, Escape mengalami sedikit ubahan di bumper dan side cladding dicat sesuai dengan warna bodi serta antena elektrik.
Sedangkan di interior, Escape melakukan pembenahan. dengan tambahan insulasi di pilar A sehingga suara angin saat melaju di kecepatan tinggi dapat diredam lebih baik.
Selain itu, Escape 2.3 dilengkapi dengan sandaran tangan di bangku belakang, panel instrumen dua warna dan kemudi berlapis kulit.
Untuk produksi 2005, Escape 2.3 menambah fitur pelipat spion elektrik dan desain pelek alloy baru.